先週の２１日で、紀元前３１１３年にはじまったといわれる古代マヤの暦が終わり、
それとともに世界が終わるという噂が世界中に広がりました。いま、こうしてコラム
を書いているので、もちろんそんなことは無かったのですが、なぜか中米から遠く離
れた中国では、大きな騒ぎとなっていました。
中国では終末に備えてロウソクを購入する人が殺到したり、終末論に影響された男
が、児童２３人に切りつけるという事件が起ったりしています。中国政府は、人類滅
亡などと噂を流したのはキリスト教系の宗教集団「全能神」であるとして全土で１０
００人近くの人が拘束されました。
中国政府ではかなり早くからこの２１日を警戒していたようです。年間で１０万件
もの暴動が発生するこの国では、ちょっとしたことが大きな反政府運動につながりか
ねないからです。
中国の国防費が急激に増加しているのは周知の事実で、２０１２年の国防費は６７
００億元（約８兆７０００億円）もの金額となります。しかし、それを上回る７０１
８億元（約９兆１０００億円）が公共安全費、つまり治安維持のために使われている
のです。
中国国内での所得格差が大きく広がっている中で、社会がより不安定化している現
実を垣間見ることができます。習近平氏を中心とする新しい政権が、この社会不安を
取り除いて経済発展を続けることができるのか、日本経済にも大きな影響を与えそう
です。
（今村 正典）
